El rescate de los 33 mineros atrapados en la Mina San José de Chile pasará a la historia como la primera retransmisión en vivo y en directo de un rescate segundo a segundo. También porque el mundo conoció uno a uno a los mineros durante su encierro, pues se introdujeron por un diminuto agujero unas sondas con cámaras para controlarlos. Psicólogos, psiquiatras y expertos de la NASA perfilaron la personalidad de cada uno, sus debilidades y sus fortalezas, para crear una jerarquía y establecer un clima apto de convivencia. Jean C. Romagnoli fue el médico encargado de preparar, en el plano físico, a los mineros atrapados. Muchos de los conocimientos que adquirió en el Máster de Traumatología del Deporte de la UCAM, le sirvieron para esta dura y díficil tarea. ¿Qué recuerda de la UCAM?
-Tengo los más gratos recuerdos. Estaba recién casado, emprendiendo una vida nueva, lleno de entusiasmo y expectativas de lo que vendría por delante.

> ¿Aprendió mucho en la UCAM?
-Aprendí muchas cosas, desde técnicas de diagnóstico, terapéutica, manejo específico de ciertas lesiones, pero creo que el mayor aprendizaje lo obtuve por parte de los profesores, no tanto por los conocimientos que ellos manejaban, sino más bien por el enfoque que tenían frente a la resolución de problemas.

> El doctor Pedro Guillén se ha mostrado muy orgulloso de usted y le ha definido como "brillante, capaz, muy amable y estudioso", ¿qué le tiene que decir?
-Le tengo un enorme aprecio. Siempre me sorprendió su enorme capacidad de recordar los nombres de toda la gente que se ha relacionado con él de una u otra manera. A mi modo de ver, esto se debe a la importancia que él le da a las personas.

> ¿Cómo ha sido su experiencia en la mina San José?
-La experiencia fue increíble. Fue una tarea inmensamente difícil. Mi trabajo consistió en controlar el estado de salud de los mineros durante el encierro, diseñar el sistema de entrenamiento que cumplieron para prepararse físicamente para el día del rescate y monitorizar cada uno de los signos vitales de cada uno de ellos durante el ascenso en la cápsula.

> ¿En algún momento pensó que no podrían sacarlos de allí?
-A decir verdad la primera impresión que tuve al saber del accidente es que no habrían sobrevivido. Sin embargo, en el momento en el que llegué a la mina no me cupo ninguna duda de que todos ellos saldrían vivos y en perfectas condiciones.

> ¿Cómo fue el día del rescate en el hospital de campaña?
-Fue una experiencia llena de emotividad al ver, por fin, los rostros de las personas con las que había interactuado cada día en los últimos meses. En estabilización se les realizó un examen físico completo, se les administró un suero con vitaminas y minerales y también se bañaron y afeitaron.

> Algunos mineros ya han recibido ofertas multimillonarias por conceder entrevistas, cruceros por las islas griegas, homenajes, viajes a Miami y a Nueva York, exclusivas… ¿Cree que todo esto es bueno para ellos, para recobrar su vida normal?
-La vida de los mineros dejó de ser normal el día que ocurrió el accidente. El hecho de que los acontecimientos posteriores hayan sido tan particulares, sólo demuestra el interés que ha suscitado todo esto a nivel mundial, por lo que a partir del accidente, la vida normal de los mineros será muy distinta a lo que era anteriormente, no implicando por ello que sea mejor o peor respecto a la de antes, sino tan sólo diferente.

> ¿Cree que este accidente minero, que afortunadamente acabó bien, cambiará las cosas en Chile respecto a la seguridad en las minas del país?
-Sinceramente espero que sí. Quiero creer que ésto se transformará en una llamada de alerta para empezar a cambiar una serie de cosas que no están funcionando bien y de esa manera contribuir a generar prácticas laborales más seguras, no sólo en la industria minera, sino a todo nivel.

> El presidente de Chile, Sebastián Piñera, presenció desde primera hora el rescate de los 33 mineros. ¿Pudo hablar con él? ¿Cómo vio al presidente? ¿Involucrado e interesado realmente en cada uno de los movimientos que se realizaban para el rescate o, simplemente, estando allí para ganar votos?
-En realidad sólo conseguí saludar al presidente una vez y la verdad no hablamos de nada. Es cierto que puede parecer como un aprovechamiento político, pero la verdad es que desde el primer momento no escatimó en gastos económicos para las maniobras de rescate. Y eso, considerando que bien podrían haber estado muertos tras los primeros 17 días. Ahora, si esto le rinde dividendos políticos, creo sinceramente que se los tiene merecidos.

> ¿Qué le contará a sus hijos cuando sean mayores sobre la experiencia que ha vivido?
-A mis hijos ya les he contado cosas pero estoy seguro de que tendré un montón de historias sobre el rescate para contarles por el resto de mi vida.

> Alguna anécdota que se llevará para siempre de la Mina San José.
-La verdad es que la anécdota que más me marco sucedió el mismo día del rescate, en la sala de estabilización. El minero Mario Sepúlveda sale del baño después de afeitarse y bañarse, se acuesta en la cama para que le examine, me mira fijamente y me dice "¿Doctor ve esta barba? (coincidentemente tenía el mismo corte de barba que yo), me la afeite así por ti". Desde entonces, hemos desarrollado una profunda amistad que personalmente creo durará eternamente.